Произрастает обычно единичными экземплярами в самых различных лесах и кустарниках с июля до конца августа.

Шляпка диаметром до 10 см, серая, у молодых грибов колокольчатая, у зрелых - почти плоская, с бугорком в центре и с ребристым (рубчатым) краем. Кожица шляпки сухая, у молодых с белыми хлопьями, позднее исчезающими. Мякоть гриба тонкая, белая. Споровый порошок белый.

Ножка до 15 см длины, 1-2 см толщины, белая, пушисто-чешуйчатая или гладкая, расширена в основании и помещена в широкую, мешковидную вольву (белую, серую или буроватую), которая глубоко погружена  землю. Кольца на ножке нет.

Поплавок серый съедобен, четвёртой категории. Употребляется в варёном виде.