Произрастает на живой берёзе, реже на рябине, ольхе, иве в виде неправильных, желвакообразных выростов, с растрескивающейся поверхностью чёрного цвета, немного блестящей.

Выросты довольно тяжеловесные, достигают крупных размеров. Внутренняя ткань гриба тёмно-коричневая, очень твёрдая. Растёт на одном месте до 15 и более лет, собирают его на протяжении всего года.

Настой чаги полезен, обладает противоопухолевыми и иммуномодулирующими свойствами. Его можно употреблять вместо чая и кофе.