Произрастает в траве в лиственных лесах, на глинистых и песчаных почвах, вдоль канав, у обочин дорог. Встречается редко, одиночно или группами, в августе-октябре.

Плодовое тело 5-17 см в диаметре, клубневидное, очень плотное, иногда неправильной формы, в молодом возрасте погружённое в почву, в зрелом - распростёртое, с ложной ножкой.

Кожица толстая, 0.3-1 см, у молодых грибов гладкая, желтоватая, с белым пушком, у зрелых - грубая, с трещинами и чешуйками. При созревании разрывается в форме звезды.

Мякоть сначала плотная, беловатая, затем становится тёмно-серой, чёрной или пурпурно-чёрной с прожилками, затем ржаво-бурая.

Ложнодождевик звёздчатый ядовит.